張黑子一行人翻過一座山又一座，在山嶺間穿行，有五、六天的時間，同山里農戶座談，交換意見。各家各戶的情況大同小異，留守老人居多，只是在家守看著百年的老屋，守著屋前的山林，養幾頭豬，放幾只羊、幾條牛，也養一群雞子，平常有雞蛋吃。并且，點上十幾排的香菌、木耳桿子，一年還能收兩茬香菌、木耳。
也有的農戶在退耕還林以外的地方種上幾畝包谷、土豆、紅薯。一來喂豬，二來可以釀酒，一年四季有酒喝，有肉吃，過著與世無爭的生活。尤其是在深山老林里的人家，青山綠水，雞鳴犬吠，不是世外桃源，勝似世外桃源，不想大富大貴，一生一世平平淡淡地打發山里的時光。
張黑子不能強求人家大規模地發展養殖業，他們小農經濟，只做一些小打小鬧的農戶經營。絕大多數人，是留守老年人，心想干事，但是力不從心，沒有當年年輕時的那股勇氣和干勁兒。
張黑子只好轉到望明月的家鄉—望家山的那個小鎮上，這里是他曾經光顧過的地方，也是他把望明月帶走的地方。小鎮沒有多大的變化，依然是沿著河道建設大大小小的住房。這些年以來，在原來的基礎上多出幾棟樓房，這是小鎮的居民在改革開放的浪潮中，有經濟頭腦的人，不是經商，就是開辦加工廠，發家致富，將自己建的土房、土墻房推倒重建的樓房。
那年，就是張黑子停車吃飯的那家餐館，已經變成了一棟五層的小樓房，一樓仍然是餐館，二樓以上是客房，招待五湖四海進進出出鄉村的人們吃住。張黑子帶著三個年輕人就住在這家旅館里，只不過是掌柜的主人已經變了，是老掌柜的兒子和兒媳婦在經營著這家飯館、旅館。
張黑子在吃飯的時候，就向餐館的少掌柜打聽望明月的事情。他們的印象中有這么一個人，是望家山那高山上的人。那年在這里上學，偷了人家的雞子，不敢回家，晚上偷偷地爬到一輛收山貨的車上，被車主拉到南方溫州去賣了。后來出了事兒，制售假酒，又偷稅漏稅，被判刑槍斃了。聽了這些謠言，張黑子和三個年輕人偷偷地笑。他們心想，怪不得望明月不敢回到故鄉里來，原來是有故事的人。張黑子更不敢道破天機，也不敢露出真相，他經歷了在溫州不光彩的事情，也是他的大卡車，把望明月從這兒帶走，帶到了他在山西老家，然后在溫州落馬。他怕被人誤以為是人販子，被小鎮上的人扣留下來，難以脫身，更別說完成望明月委托的要辦的事情。
晚飯后的小鎮很安靜，在秋天里，只有秋風從狹長的街道上穿行而過，刮起的樹葉、紙屑、塑料袋飄上天空又落下來。張黑子和幾個年輕人走在小鎮的街上，看到臨街的店鋪還開著門，也亮著燈，店主守著門店，也是守住生意。張黑子在秋風的夾裹中，經過這些大大小小的門店，看到正在經營的小百貨、小五金、副食煙酒店，銷售的是土特產、煙酒副食之類的東西，每走到一家門店就停留下來問東問西，順便也打聽一下山區小鎮山村的養殖業是一個什么狀況。
他們說，山上的農戶都養有雞子、豬、牛、羊，除了留下自己吃的外，余下的牲口賣掉，換一些日常用品。你們要收購家禽家畜，到山上去，讓各家各戶要賣的雞、豬、羊、牛弄下山來，然后用大車裝上，運到山外去，每年這個時候就有人來到山區收購家禽家畜。
“哦，是這樣?！睆埡谧雍鋈粏?，“我打聽一下上望家山的路，應該怎么走？我們先到望家山去，看看那里的豬、羊、牛有多少？”
店主們就告訴他，出了鎮子的西頭，就向南，有一條小道上山，順著山林間的小道，繞過幾座山頭，趟過幾條山溝，上到一個山峁上，那兒就有一棵大楓樹，看到有人戶的地方，就是望家山?，F在那兒只有一戶人家，老戶主是望進財，他原有三個兒子，大兒子王山松是一個瘸子；二兒子望山竹上了學之后，就南下打工去了；三兒子望明月在上學讀書的時候，就在這個鎮上突然失蹤，別人說是被人販子拐到溫州去賣了，后來，又到了山西、河南制售假酒，毒死了不少的人，還偷稅漏稅，被政府槍斃了。
張黑子又聽到這樣的話，心里打冷戰，正如古人所說：“三人說貓是老虎，貓就是老虎?！笨磥?，小鎮上人都認為望明月被判了死刑，執行了槍決，就是不知道他的家鄉望家山，還有他父老鄉親，是不是也這么認為？這就讓張黑子下定決心一定要到望家山去，看看望明月的故鄉，看看望明月的父老鄉親，看看望家山的風景，是否能夠建立一個大型的養殖基地，徹底改變一下望明月在故鄉的形象。他要答謝望明月對他的知遇之恩，他這個喪家犬一樣的人，要不是望明月收留他，還不知道在何方乞討生活呢！
張黑子打定主意，帶著三個年輕人在臨街的商店里買了四盒餅干，兩條香煙，六瓶白酒，就到旅館里去，正好被原先的老店主看到了。他仔細打量了張黑子，問道：“你是不是曾經開大車的張師傅??！”
“你還這么硬郞著？”張黑子應聲答道，“現在交班啦？”
老店主說道：“現在是我兒子兒媳在經營旅館餐館，他們在外面打工不是一個長法，就讓他們接手這個店子?！?/p>
“是一個好事兒?！睆埡谧涌吹?，老店主一眼認出他來，也就不隱瞞說，“我車子沒了，也沒有車開，現在跟著幾個年輕人在山里來看看，能不能發展一下養豬、牛、羊的事情。這不，明兒到望家山去。買些東西看看望家的人，聽說望家山的山林曠野，適合養殖業?！彼麄儼奄I的東西隨手放在餐桌上就坐下來，陪同原來的老店主聊天。
“這些花里胡哨的東西，只好看不中用?！崩系曛髂闷鹨黄堪拙普f，“就說這酒吧，這瓶酒只有一斤，在我們這里算得上高檔酒，能值二十元錢。但是，望家山的望家自己放的純包谷酒，每放一次就是一百多斤。他們自家釀造的酒可能比這個瓶裝酒還要好喝得多，誰稀罕這幾瓶白酒呢？你們出了老大的錢，人家還看不上眼里。再說這些餅干之類的糕點，也是老貴的東西，一盒餅干，十多塊錢，也不過兩斤吧！不如買上二十斤大米背上去，人家還喜歡一些。那高山上不生產大米，就是包谷、紅苕、蕎麥、豆子之類的作物。你們這幾盒餅干可以換四十斤大米背到山上去，又體面又實惠。這是我多嘴了?！?/p>
“說得好?！睆埡谧舆B連點頭稱是，他說，“我們相識了一場，真正感謝你指點迷津。這樣吧，我們就著餅干喝幾杯薄酒如何？”他邊說邊拿過白酒，用嘴咬開瓶蓋，一連咬開三瓶兒白酒。他遞一瓶白酒給老店主，“你我一人一瓶兒。這一瓶酒由三個年青人均分。我們難得相識相知，邊喝邊聊?！彼执蜷_一盒餅干，“就這樣，餅干當下酒菜?！?/p>
“你這就見外了，開餐館的人還沒有下酒菜嗎？”老店主沖著廚房里喊道，“炒兩個菜來，我要同張師傅，也和他的這些徒弟們喝幾杯酒?！崩系曛靼讶齻€年輕人當作是張黑子的徒弟。
“好勒?！睆N房里有人應聲，立馬有炒菜的聲音，不一會兒，廚房里就端出了炒好的菜，報上菜名，“木耳炒瘦肉，香菌拌豬耳朵。都是下酒的菜?！?/p>
“都是山中的珍品?！睆埡谧狱c著菜，說，“讓你破費了，這么晚了，還讓你勞神費力?！?/p>
“再來一盤干煸泉魚?！崩系曛饔址指赖?，并說，“我還喝的是客人買的好酒呢！”山里人好待客。張黑子也豪情滿懷，開懷暢飲。
大巴山里的秋夜，秋風灌進門里，帶來絲絲的寒意。三個年輕人不勝酒力，也不敢貪杯，就各自撤離了桌席，回到樓上的客房里早點休息。他們知道明日要上山去，有一程艱辛的路程。
張黑子久走江湖的人，習慣了夜生活，又遇到了老店主，好似久別重逢的老朋友一樣，有許多話要傾訴。但是，他始終留有一個心眼兒，沒有將望明月的實情說出來，他認為還不到說實話的時候，
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